燭火明明暗暗, 眾將神色各異。

哪怕李夜城多了天山牧場, 但牧場裏的戰馬早被北狄糟蹋得不像樣子，夏軍真正得到的、能投入戰場上使用的戰馬並不多。

這些體質優良的戰馬，長公主大多分派給李夜城的部下使用, 李夜城是精銳之師，更是千裏奔襲之軍, 不能沒有好的戰馬。

李夜城雖是如此，並不代表其他戰將也是如此。

與北狄作戰, 多為騎兵，騎兵若是沒有好戰馬, 便天然處於劣勢, 哪怕他們打了勝仗, 可北狄馬快，一旦發覺事態不好, 便掉頭就走，根本傷及不到北狄主力。

這也是他們與北狄作戰多年, 夏軍陣亡頗多, 每年都需要從九州各地征召新兵的緣故。

而北狄得益於馬快，能夠保存實力，故而每年來襲，擾得邊境不得安寧。

這些年來，長公主試了無數個辦法, 想要盡殲北狄主力, 永保邊境太平, 可許多年過去了，北狄主力依舊在城下叫戰，囂張如舊，長公主實在沒了辦法，才會同意宋副將的計策，用自己當誘餌，希望能一舉消滅北狄大軍。

這個計策若能成功，那是最好不過，可若是失敗，不僅長公主折了進去，就連作為奇兵的李夜城，甚至接應的李承瑛，都有性命危險。

大夏棟梁之才，就此一朝覆滅，此計實在太險，眾將委實不敢應下。

書房內一時無話，只剩下蠟燭斑駁的聲音。

不知道過了多久，李夜城終於開口，道：“殿下，若如此行事，請將我麾下士兵分你一半。”

他部下將士的裝備是六軍之中裝備最好的，戰鬥力也是最高的，縱然遇到北狄主力，也有一戰之力。

哪怕北狄人多勢眾，他們也能在萬軍之中保住長公主的性命。

只是如此一來，他的處境會艱難許多——在沙漠之中尋找北狄的老巢，並不是一件容易的事情。

更何況，以北狄的謹慎多疑，絕不會將所有兵力全部帶了出來，他們必會防備夏軍繞行千裏偷襲他們的老巢。

他若只帶一半的兵力千裏奔襲，只怕他的處境會比做誘餌的長公主更加危險。

但哪怕危險，他也要這樣行事。

長公主是大夏擎天柱，六軍將士個個悍勇，桀驁不馴，若沒有長公主的威懾，無需旁人裏間挑撥，他們便會各自為戰，亂成一團。

他不敢讓長公主去冒這個風險。

李夜城碧色眸光沈了沈，正色道：“若是不然，請恕夜城難以從命。”

長公主鳳目微瞇，斜睥著面前的李夜城。

李夜城的模樣，像極了死了數年的鎮遠侯，棱角分明，目似朗星，不同的是，鎮遠侯更加鋒芒畢露，而李夜城因為幼時的磨難，性格更為謹慎寡言。

另一點的不同，便是眼中的那一抹星光，是碧色的，似乎在無聲提示著，這是一個胡姬生下來的孩子。

長公主收回了目光。

李夜城繼承的，不僅是鎮遠侯的模樣，更有鎮遠侯的敢為天下先的英雄氣魄。

無論何時，他都是讓人最為安心的存在。

這也是，為何追隨他的人不計其數，哪怕他戰死多年，軍中將士依舊依鎮遠侯為尊，甚至在喚李夜城的時候，也並非喚做侯爺，而是少將軍。

她或許應該對眼前的男子多些信任。

他畢竟是鎮遠侯的兒子，身上流著鎮遠侯的血，這個世界上，沒有鎮遠侯做不到的事情，也沒有李夜城做不到的事情。

他們是天生的將才。

長公主揉了揉眉心，道：“那便依你之言。”

上天終究待她不薄。

數年前鎮遠侯身埋沙場，數年後，李夜城橫空出世，又挑起邊關重擔。

長公主笑了笑，道：“我老了。”

“以後的大夏，便是你們年輕人的天下了。”

李承瑛笑道：“姑姑又在說笑，姑姑這般年輕，還能再戰數十年。”

李承瑾莞爾，道：“哪裏會再戰數十年？”

“我只盼著，此計之後，北狄精銳盡失，再不能為禍邊關，姑姑也好過幾年安生日子。”

眾將紛紛附和。

將令自書房一條條下發。

李承瑛帶一萬士兵出城迎戰，為李夜城的奇兵開路，李夜城帶領麾下兩萬騎兵，緊跟李承瑛出城，李承瑛的軍隊沖散北狄陣營後，長公主率領本部戰將沖出，引北狄主力去往隕星山，在隕星山留住北狄主力。

而李夜城，則趁兩軍交戰混亂之際，疾行千裏，奔赴北狄老巢。

大本營若是有失，北狄必然方寸大亂，無暇再與長公主決戰，李承瑛原本作為接應的軍隊在這個時候轉守為攻，與長公主合圍北狄主力軍。

北狄馬快，又擅長逃跑，合圍只能留住北狄一部分的兵力，李夜城奇襲歸來，再在半道上截殺北狄。

經此一役，北狄必然元氣大傷，數年不能再騷擾大夏邊境。

一切都在有條不紊地進行，然而就在這時，困守在雍州城下的北狄主力軍，抓到一個夏人，將他帶至營帳。

營帳中燭火明明暗暗，映在崔元銳胡子邋遢的臉上。

北狄將領查看萬崔元銳的戶籍牌，跳了跳，用蹩腳的夏語說道：“清河崔家的崔元銳？”

“我聽過你的名字，可惜呀，你們的皇帝昏聵無能，竟然為一點小事將你發配邊關。”

北狄對大夏用兵多年，對大夏的三公九卿多有研究，崔元銳作為九卿之中最為重要的光祿勳，自然頗受北狄的重視。

在北狄人的認知裏，崔元銳是崔家這一代最為出色的兒郎，郎官入仕，官拜光祿勳，掌管皇城禁衛，可謂是前途不可限量。

然而這樣的一個人，卻被家族所連累，崔莘海逼宮失敗後，崔元銳便被大夏天子所不喜，逐漸被大夏天子架空，最後在被大夏天子胡亂尋了個借口，將他罷官發配。

年少成名，難免心高氣傲，遇此磨難，必然心中不平。

這樣的人，從來是北狄拉攏的重點——崔元銳在光祿勳的位置上做了多年，知曉無數大夏機密，若能將他策反，北狄久圍不下的雍州城，便向北狄打開了大門。

北狄將領笑著上前，親手解開幫著崔元銳的韁繩，又斥責斥候，給足了崔元銳面子。

一連數日，北狄將領日夜宴請崔元銳，與崔元銳稱兄道弟。

北狄將領的夏話說得不大流利，但崔元銳出身世家，通曉許多周邊小國的語言，二人用北狄話交流，倒也頗為順暢。

又一日，二人飲完酒，回到營帳說話。

崔元銳劍眉微動，看了看案上被北狄將領收起來的羊皮地圖。

北方的天氣遠不比華京城的溫暖濕潤，到了夜晚，呼嘯而來的寒風如同刀子一般，將營帳刮得颯颯作響。

崔元銳有些懷念華京城暖烘烘的地龍，以及這個時節特有的桃李芬芳。

“我有一計，可保你擒殺長公主李淑，拿下雍州城，長驅而入，自此南下攻取華京，占領大夏九州之地。”

崔元銳收回看地圖的視線，擡頭看著面前顴骨高聳的北狄將領，說道：“我只有一個條件，手刃大夏天子李泓。”

北狄將領大喜過望，連忙攤開羊皮卷地圖，請崔元銳上前說話。

然而就在這時，一直對北狄避戰的雍州城，此時城門突然大開，英王李承瑛帶頭沖鋒，如一把利劍般，沖散北狄的陣營。

副將倉皇來主營報信，崔元銳眸中精光一閃，沈聲道：“此為聲東擊西之計。”

“不過此計對於首領來講，倒也有可取之處，擒長公主，殺李夜城，俘李承瑛........”

說到這，崔元銳聲音微頓，瞥了一眼北狄首領目光灼灼的眼，方繼續道：“首領若能做到這些，唾手可得的，又豈是大夏的九州之地？甚至北狄的狼王，也是首領的掌中之物。”

北狄的狼王，便是大夏的天子。

北狄首領壓了壓心中的狂喜，上前對崔元銳深深施了一禮，道：“先生教我。”

夜，越來越深了。

是役，長公主任用宋忠宋副將的計謀，以身做誘餌，將北狄引致隕星山。

李承瑾不放心長公主安危，與長公主同去隕星山，李承瑛作為接應，在方城駐紮。

是役，李夜城繞道，卻誤入北狄埋伏，兩萬大軍消失於沙漠之中。

李夜城失利，李承瑾為保護長公主撤退，戰死隕星山，李承瑛為之被俘，長公主下落不明。

雍州大將盡喪，軍心不穩，無心再戰，雍州城被北狄占領。

邊關戰報傳至華京城，天下為之震動。

李承瑾的妻子鄭孟君出身於滎澤鄭家，被鄭公養就的不輸男兒的才能，李承瑾出征後，程彥便把她留在宮中，幫著自己理政——她為女帝，必立女官，而今讓鄭孟君熟悉朝政，也是為以後做打算。

這本是一樁好事，鄭孟君也頗為上心，然而李承瑾戰死的消息傳來，鄭孟君悲慟之下，於宮中昏厥，程彥速招禦醫來看，發覺鄭孟君已有了三個月的身孕。

程彥看著雙目緊閉躺在床上的鄭孟君，內疚得無以覆加。

程彥走出殿門，此時已經是五月天氣，陽光燦爛，枝葉繁茂，廊下的畫眉鳥笑鬧著不知愁。

好一處太平盛世，卻即將毀於北狄鐵騎——雍州城是守衛邊關的門戶，一旦雍州城有失，北狄便能長驅直入，直取華京。

程彥閉目，揉了揉眉心。

禍事從來不會單行。

三清殿的小道士跌跌撞撞從殿外跑進來，跪在程彥面前顫抖不已，道：“翁.......翁主，陛下昏迷不醒，您快去看看吧。”

程彥揉眉心的動作微微一頓，她大步走出宮殿，坐上轎攆，去往三清殿。

衛士們腳步匆匆，程彥坐在轎攆上，問小道士：“到底是怎麽一回事？”

天子數月不理政事，只在三清殿中修仙問道。

修仙問道，本是最清閑不過的事情，可偏偏，李泓執意求長生不老，要道士們為他煉制長生不老藥。

三清殿的道士都是正經道士，道家修的是今生，並不執著於□□的生死，誦經講義個比個的出挑，調制安神寧靜丸更是一絕，但煉制長生不老藥，卻不是他們的專長。

更何況，若是煉出來的東西讓李泓吃出了個好歹，這偌大三清殿的道士，都要為李泓陪葬。

道士們拒絕為李泓煉藥，李泓身邊的內侍便舉薦了許多方士進來，將三清殿弄得烏煙瘴氣。

聽到這，程彥揮手，不讓小道士繼續講下去了。

皇城是大夏重中之重，審核制度何等嚴苛，李泓的內侍卻能將方士帶進三清殿，此舉不是李斯年暗中為之，便是旁的有心人不想讓李泓活命。

程彥眸光微冷，來到三清殿，讓禁衛軍們將三清殿全部圍住，不許任何人出入。

哄騙李泓吃丹藥的方士見李泓出了意外，此時正忙著收拾行囊離開，然而程彥突然到來，將他們的計劃全部打亂。

“殺，一個不留。”

程彥一聲令下，一顆又一顆的人頭被禁衛們砍下，鮮血濺在程彥牡丹映水紅的儒衫上。

禦醫院正被禁衛們帶來，看著滿院鮮血，渾身打著哆嗦，顫顫巍巍去內殿給李泓把脈看病。

方士們看到同伴們的頭顱滾在自己面前，個個嚇破了膽子，止不住磕頭想要將幕後主使者說出，然而剛剛開口，便被藏身在暗處的暗衛們施了毒針，倒地不起。

程彥殺完方士，因拒絕為李泓煉丹而被李泓趕去三清殿一角打雜們的道士們被叫到程彥面前。

程彥衣服上的血跡尚未幹，輕啜一口小道童顫著手捧來的茶，道：“醫道不分家，我將院正留在三清殿，你們配合他，好好照看天子。”

“若天子有什麽意外.......”

程彥鳳目輕瞇，眸中閃過一抹冷色，道：“你們知道我的手段。”

道士們面如土色，連忙應下。

天子久不問事，朝政便落在程彥與六皇子七皇子身上。

而今軍中宿將皆喪，長公主又下落不明，華京城人心惶惶，朝臣們更是生出了百種心思。

六皇子與七皇子初接收朝政，平日倒還不顯，一朝出了事，方知自己委實不是朝臣們的對手，被紫宸殿裏的朝臣們攪得暈頭轉向。

程彥封鎖了消息，天子昏迷的事情尚未傳至紫宸殿，六皇子與七皇子見程彥遲遲不來，便讓人去請程彥。

程彥雷厲風行處理了三清殿的事情後，封鎖紫宸殿的消息，讓禁衛軍將朝臣們的家眷請至長信宮，來陪丁太後說話。

丁太後膽小，又最疼長公主，而今長公主下落不明，丁太後心緒難安，請女眷們開解，也是頗為正常的事情。

朝臣們家眷不疑有他，紛紛坐上了去往長信宮的軟轎。

也有那等心思靈透，懷疑此舉是程彥所為，正欲找借口不去長信宮，禁衛軍卻早有準備，直接將她們抓了起來，送至皇城看守。

朝臣們的家眷全部被控制起來，程彥這才坐上轎攆來到紫宸殿。

此時已經是傍晚，殘陽似血，將宮殿樓閣的影子拉得極長。

程彥衣上帶血，緩步走進紫宸殿。

紫宸殿原是天子寢殿，天子喜歡在這裏召集朝臣們議事，故而紫宸殿又為內朝。

紫宸殿正殿之中，最高的位置是天子的，其次便是略在天子之下的長公主之位，長公主哪怕常年不在華京城，這個位置也一直保留著。

天子修仙後，朝政歸於程彥六皇子與七皇子，內侍們便設下了三人的位置。

程彥以往來紫宸殿，也是按照內侍們安排的位置坐著，然而今日，她徑直坐在長公主之位上。

程彥衣上血跡斑斑，鬢發卻梳得一絲不茍，高高挽著的發，插滿了金釵步搖，風一吹，步搖銜著的流蘇便叮咚作響。

“翁主，那不是你該坐的位置。”

程彥僭越，朝臣頗為不滿，有膽大的朝臣不悅開口，卻被身邊的同僚偷偷扯了扯衣袖，手指指了指程彥衣裳上的鮮血。

六皇子與七皇子交換一個眼神，片刻後，六皇子上前，笑瞇瞇道：“阿彥，你這是怎麽了？怎地身上有這麽多血？”

六皇子的聲音剛落，殿外傳來禁衛軍們行動之時盔甲微撞著的聲音。

禁衛軍大步走進紫宸殿，將一顆顆人頭丟在殿中。

刺鼻的血腥味瞬間在殿中蔓延開來，死不瞑目的人頭睜眼看著殿中眾人，朝臣與皇子皆是一驚。

忍冬身著薄甲，捧來一杯茶。

程彥呷了一口茶，涼涼說道：“我知道你們打的是什麽主意。”

“你們以為長公主死了，便沒人能制得住你們了？大錯特錯！”

“長公主死了，仍有我程彥在。”

“只要我程彥一息尚存，這天下，終究是我李氏的天下！而你們——”

程彥聲音微頓，目光掃過殿內眾人，聲音微冷，慢慢道：“也只能是大夏的臣子！”

“若你們生出不臣之心，我不介意再行母親當年之事。”

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